Desde el lanzamiento del innovador NerveGear, jugadores de todo el mundo han tenido la oportunidad de experimentar una realidad virtual completamente inmersiva. Sword Art Online (SAO), uno de los juegos más recientes de la consola, ofrece una puerta de entrada al maravilloso mundo de Aincrad, un paisaje medieval vívido donde los usuarios pueden hacer cualquier cosa dentro de los límites de la imaginación. Con el lanzamiento de esta sensación mundial, los videojuegos nunca habían sido tan realistas.
Sin embargo, la fantasía idílica se convierte rápidamente en una pesadilla brutal cuando el creador de SAO atrapa a miles de jugadores dentro del juego. La función de "cerrar sesión" ha sido eliminada, y la única forma de escapar implica superar los cien niveles cada vez más difíciles de Aincrad. Para aumentar la dificultad, cualquier muerte dentro del juego se vuelve permanente, terminando con la vida del jugador en el mundo real.
Aunque Kazuto "Kirito" Kirigaya tuvo la suerte de ser probador beta del juego, pronto descubre que, a pesar de sus ventajas, no puede superar los desafíos de SAO solo. Al unirse con Asuna Yuuki y otros jugadores talentosos, Kirito se esfuerza por enfrentar las pruebas aparentemente insuperables de frente. Pero con jefes difíciles y amenazantes