革新的なNerveGearの発売以来、世界中のゲーマーは完全に没入できる仮想現実を体験する機会を得ました。最新のコンソールゲームの一つであるソードアート・オンライン(SAO)は、想像力の限界内で何でもできる、鮮やかな中世の風景が広がる世界、アインクラッドへの扉を提供します。この世界的なセンセーションのリリースにより、ゲームはこれまで以上にリアルに感じられるようになりました。
しかし、その牧歌的なファンタジーは、SAOのクリエイターが数千人のプレイヤーをゲーム内に閉じ込めたことで、すぐに残酷な悪夢と化します。「ログアウト」機能は削除され、唯一の脱出方法はアインクラッドの100階層をすべてクリアすることです。さらに苦難を増すのは、ゲーム内での死が現実のプレイヤーの命を終わらせることです。
桐ヶ谷和人(キリト)は幸運にもこのゲームのベータテスターでしたが、彼の利点にもかかわらず、SAOの課題を一人で乗り越えることはできないとすぐに気づきます。結城明日奈(アスナ)や他の才能あるプレイヤーとチームを組み、キリトは一見克服不可能に見える試練に正面から立ち向かおうとします。しかし、強力なボスや脅威的なダークカルトが彼の進行を妨げる中、キリトはそのような任務が言うほど簡単ではないことを痛感します。 [MAL Rewrite 執筆]